Der Chef Peter Walker baute die QUAD Elektronik ganz speziell für seine ESL Lautsprecher (bzw. ließ die bei sich bauen). Diese Elektrostaten waren 1956 bis 1962 (und auch nur zu der Zeit) einzigartig. Doch leider waren die ESL Lautsprecher extrem kritische "induktive Lasten" für die allermeisten Endstufen - wir sind ja noch in den Jahren 1955 bis 1965.

Es gehörte damals wie auch insbesondere heute eine Menge Enthusiasmus und Liebhaberei dazu, sich nur für die QUAD Elektronik zu begeistern. Schaun wir zurück, änderte sich mit dem Markteinsteig von Max Grundig in den Hifi-Markt alles. - Wenn "die Anderen" noch am Entwickeln und am Testen waren, hatte Max Grundig bereits 2 Generationen von neuen Geräten auf dem Markt plaziert. Er setzte von nun an den Maßstab (europaweit).

So brachte Max Grundig 1961/62 die Grundig Hifi-Bausteinserie heraus, optisch schon ganz ansprechend für den damaligen Geschmack und preislich hervorragend. Dann im August 1963 zeigte Grundig den RT50 Röhrentuner und den SV50 Volltransistor, verstärker zusammen mit dem neuen DUAL 1009 als Kombination zu unglaublichen Preisen. Diese Optik war damals so progressiv, daß den anderen schlicht das Wasser abgegraben wurde, den gesamten Engländern und auch auch QUAD.

Als dann 1969 der Grundig SV140 Verstärker mit dem RT100 Tuner vorgestellt wurde, fristeten die englischen Hifi-Geräte aller Art bei uns hier in Deutschland (West) nur noch ein bescheidenes Nischendasein, zumal dann auch noch die Japaner mit Macht auf den deutschen Markt drängten.

Das alles nur als Vorwort, warum es QUAD so schwer hatte.

Zur Zeit der Röhrengeräte wurden Vorverstärker und Tuner aus den Endstufen mit Strom versorgt. Also ohne die Endstufe(n) war es mühsam, den QUAD Pre-Amp oder die beiden QUAD Tuner separat zu betreiben.

Die ganzen Lobeshymnen, auf die QUAD Fans reflektieren und die in ebay immer wieder aufgetischt werden, sind natürlich 50 Jahre alt. Schaun wir uns die damaligen Programmquellen und Schallplatten an, so erstaunt es NICHT, daß man mit 15 Watt Sinus durchaus Musik machen konnte. Für ein Streichquartett reichte es allemale. Doch mit moderneren Platten, und sei es nur MILVA (auch von vor 30 Jahren) oder Juliane Werding (von vor 40 Jahren) sind die ESL 57 schlicht überfordert. Von eine klassischen CD Konzert ist da abzuraten.

Oft finden Sie im Ebay den Satz : "Die Lautsprecher sind schon ein paar Jahre alt, wurden aber kaum gespielt und befinden sich daher in nahezu neuwertigem Zustand." Das mit dem "selten gespielt" hat natürlich auch seine Gründe.

Auch das mit dem "daher neuwertig" ist natürlich großer Unsinn, denn die Kunststoff-Folien altern durch die Umwelteinflüsse aller Art, nicht nur durch Feuchtigkeit. Die Folien in den elektrostatischen Infinitys waren nach 10 Jahren "faltig" geworden, auch PE Folien mit 100 Jahren 3M Garantie.
.

Ob alt oder neu, ob QUAD oder Infinity oder Rennwald aus Heidelberg oder wer auch immer, die Elektrostaten konnten nie den vollen Bass eines dynamischen Lautsprechers abliefern. Darum haben so gut wie alle Hersteller solcher Systeme die Elektrostaten immer in dem Frequenzbereich betrieben, den sie gut konnten.

Alle Voll-Elektrostaten schwächeln in diesem Punkt prinzipiell und das ist auch nicht veränderbar oder reparabel. Es geht einfach um die geforderte Amplitude der Folien-Membrane zur kräftigen Luftbewegung. Monsieur George Cabasse hat dazu eine fast wissenschaftliche Abhandlung veröffentlicht und das BRAUN LE1 Dilemma bei BRAUN spricht Bände.

Das abzuleugnen oder strikt in Abrede zustellen, ist dummes Zeug. So reduzieren sich die Musikstücke, die "der Elektrostat" im Allgemeinen absolut hervorragend wiedergeben kann, auf die Arten von klassischer Musik mit maximal mittleren Lautstärken oder Pegeln und insgesamt wenig Bass.

Schon bei modernen klassischen Aufnahmen von CD oder noch höher aufgelöster digitaler Edel-Quelle mit der inzwischen machbaren Dynamik von mehr als 60 Dezibel reicht die Auslenkung der kleinen wie auch der großen (vorgespannten) Membranfolien einfach nicht aus und das gesamte System zerrt oder die Funken schlagen über und brennen Löcher in die Folie.
.

So schreibt es ein QUAD Freund und auch die Marketingabteilung :

The 50E has been produced from 1966 to 1983. The quantity that was sold counts up to 12.000.
The 303 was built from 1967 to 1985, numbers produced: 94.000.

Doch viele Kleinigkeiten und vor allem die Aussagen der Hifi-Händler aus jener Zeit sprechen dagegen, daß es wirklich so viele 303 waren. Denn ab 1978 brach der Hifi Markt (nicht nur in Deutschland-West) brutal ein und selbst die Großen wie Grundig bekamen dicke Probleme.

Aus der Sicht des Autors waren verschiedene QUAD Produkte bereits ab 1975 nahezu unverkäuflich. Von den Zeitzeugen aus dem Rhein-Main-Gebiet, die mal ein Studio hatten und/oder dort gearbeitet hatten, wird das alles so ähnlich bestätigt.
Diese Zahlen seien etwas übertrieben.
.